時間繼電器的主要功能是作為簡單程序控制中的執行裝置。當它接收到啟動信號時，就開始計時，計時結束后，的工作觸點就移動開或關，從而推動后續的電路工作。一般來說，時間繼電器的延時性能可以在設計范圍內進行調節，這樣就可以方便地調節其延時時間。僅靠一個時間繼電器恐怕是無法啟動延時關閉的。閉合一段時間后又斷開，也就是延時先閉合再斷開，但一般來說，配置一定數量的時間繼電器和中間繼電器就可以做到。
1.時間繼電器廣泛應用于遙控、通訊、自動控制等電子設備中，是最重要的控制元件之一；
2.時間繼電器主要有空氣阻尼式、電動式和電子式。目前常用的時間繼電器是大規模集成時間繼電器；
3.時間繼電器也廣泛應用于生產設備中，可以準確把握時間，提高產品的精度和性能；
4.時間繼電器具有自動監控功能。將時間繼電器與其他設備放在一起，可以形成程序空間路線，實現設備的自動運行。很多智能產品都使用時間繼電器。
