熱繼電器是通過熱元件利用電流的熱效應進行工作的一種保護電器，主要用于電動機及其他電氣設備的過載保護。為了保證電動機能夠得到既必要又充分的過載保護，就必須全面了解電動機的性能，并給其配以合適的熱繼電器，進行必要的整定。

       一般涉及電動機的情況有工作環境、啟動電流、負載性質、工作制、允許的過載能力等。熱繼電器的合理選用及安全、正確使用直接影響到電氣設備能夠平安運行，選用及使用中應注意以下幾個問題。

       熱繼電器類型選擇熱繼電器從結構形式上可分為兩極式和三極式。三極式中又分為帶斷相維護和不帶斷相保護，主要應根據被維護電動機的定子接線情況選擇。  

       1、當電動機定子繞組為三角形接法時，必需采用三極式帶斷相保護的熱繼電器；但若電動機定子繞組采用帶中線的星形接法，熱繼電器一定要選用三極式。  

       2、對于星形接法的電動機，一般采用不帶斷相保護的熱繼電器。由于一般電動機采用星形接法時都不帶中線，熱繼電器用兩極式或三極式都可以。 



       3、當電網的相電壓均衡性較差，三相負載不平衡，多臺電動機功率差別大時，應選用三相熱繼電器。  

       4、一般輕載啟動、臨時工作的電動機或間斷臨時工作的電動機，宜選擇二相結構的熱繼電器；當電動機的電流、電壓均衡性較差、工作環境惡劣或較少有人看管時，可選用三相結構的熱繼電器。  

       5、當熱繼電器用以維護反復短時工作制的電動機時，熱繼電器僅有一定 范圍的適應性。如果每小時操作次數超越40次，電動機啟動電流為6倍額定電流，啟動時間小于5s電動機滿載工作，通電繼續率為60%時，就要選用帶速飽和電流互感器的特殊類型的熱繼電器。  

       6、特殊工作制電動機的維護，如正反轉及通斷密集工作的電動機，可選用埋入電動機繞組的溫度繼電器或熱敏電阻來保護。