熱繼電器的工作原理是電流入熱元件的電流發(fā)生熱量，使有不同膨脹系數(shù)的雙金屬片發(fā)生形變，當(dāng)形變達(dá)到一定距離時，就推動連桿動作，使控制電路斷開，從而使接觸器失電，主電路斷開，實現(xiàn)電動機的過載保護元件。

       繼電器作為電動機的過載保護元件，形式有三種：

       1、雙金屬片式。利用雙金屬片受熱去推動杠桿，使觸頭動作。

       2、熱敏電阻式。利用電阻值隨溫度變化而變化的特性制成。

       3、易熔合金式。利用過載電流發(fā)熱，使易熔合金熔化而使繼電器動作。

       體積小，結(jié)構(gòu)簡單、利息低是其優(yōu)點。適用于長時間或間歇工作的交流電動機的過載及斷相保護，不適用于頻繁點動操作，更不能用作短路維護。自身有溫度補償，自動與手動復(fù)位功能。

       隨著人們需求的發(fā)展，熱繼電器功能少，無斷相保護，對電機發(fā)生通風(fēng)不暢，掃膛、堵轉(zhuǎn)、臨時過載；頻繁啟動等故障不起保護作用的缺點越來越明顯。



       于是電動機維護器被廣泛應(yīng)用，以檢測線電流的變化為原則，可檢測斷相或過載信號。除具有斷相維護功能外，還具有過負(fù)荷、堵轉(zhuǎn)保護功能。

       優(yōu)點是接線簡單，主線只需穿過其本體的穿線孔，不存在大電流接線，減少接觸故障。控制線路大多四個端子，兩個電源進線，另兩個端子串聯(lián)于接觸器線圈回路，有的只有兩個控制端子更簡便。

       缺點是設(shè)備故障發(fā)生后，其控制端子大部分維護器會自動復(fù)位，操作工有可能再次啟動設(shè)備。單相運行的小型空壓機小水泵等兩線制負(fù)載多為220伏不能使用維護器進行保護，而熱繼電器則可以輕松勝任。另外現(xiàn)有市場上大多數(shù)電動機維護器不提供一組電氣上獨立的觸點作報警或其它回路使用。相對于熱繼電器它本體上提供一組電氣上完全獨立的常開觸點，供設(shè)計報警或其它回路使用。