交流電路經常使用空氣阻尼型小型繼電器，這是利用空氣通過小孔節流的原理獲得延遲動作。它由電磁系統、延時機制和觸點三個部分組成。

       小型繼電器可分為通電延遲和斷電延遲兩種。

       空氣阻尼型小型繼電器延遲范圍大（0.4~60s和0.4~180）、結構簡單，但準確度低。



       小型繼電器的四個主要特點

       1、空氣阻尼式小型繼電器也稱為平安氣囊型小型繼電器，因空氣壓縮引起的阻力而延遲。結構簡單，價格低廉，延遲范圍廣（0.4~180）但延遲準確度低。

       2、電磁小型繼電器延遲時間短（0.3~1.6）但結構比較簡單，一般用于斷電延遲情況和直流電路。

       3、電動小型繼電器的原理與時鐘相似，內部電動機驅動減速齒輪旋轉，從而獲得延遲。該繼電器延遲精度高，延遲范圍廣（0.4~72h）但結構復雜，價格高貴。

       4、晶體管小型繼電器也稱為電子小型繼電器，利用延遲電路延遲。這種繼電器精度高，體積小。